Il n’en finit plus d’étonner. Arthur Cazaux, 122e joueur mondial, a écarté le Néerlandais Tallon Griekspoor, 31e au classement ATP, dans la nuit du vendredi 19 au samedi 20 janvier (heure de Paris), au troisième tour de l’Open d’Australie, à Melbourne. Impressionnant sur le court 3, le Français de 21 ans s’est imposé en trois sets (6-3, 6-3, 6-1) et une heure quarante-six minutes de jeu.
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Arthur Cazaux of France celebrates after defeating Tallon Griekspoor of the Netherlands in their third round match at the Australian Open tennis championships at Melbourne Park, Melbourne, Australia, Saturday, Jan. 20, 2024. (AP Photo/Alessandra Tarantino)
Le Montpelliérain confirme ainsi son exploit du tour précédent, où il avait sorti la tête de série numéro 8, le Danois Holger Rune. Avant le tournoi, le Français n’avait remporté qu’un seul match sur le circuit principal.
Contre Tallon Griekspoor, tombeur d’Arthur Fils au tour précédent, Arthur Cazaux a pu compter sur un service surpuissant, 208 kilomètres à l’heure sur première balle en moyenne, et 12 aces (contre 4 pour son adversaire). Solide également au retour, le Tricolore s’est procuré 14 balles de break dans la partie, sans en avoir eu aucune à défendre.
Arthur Cazaux a offert aux spectateurs français présents à Melbourne une première semaine sensationnelle. Il a éliminé d’entrée le Serbe Laslo Djere, 33e mondial, en cinq sets et trois heures vingt-six minutes de jeu. Mais son exploit principal a eu lieu au deuxième tour, lorsqu’il a battu Holger Rune. Après son succès contre Tallon Griekspoor, le Montpelliérain sera opposé au Polonais Hubert Hurkacz, numéro 9 mondial, en huitièmes de finale.
Humbert s’incline, Dodin qualifiée
Dans le même temps, le Français Ugo Humbert, tête de série numéro 21, a perdu contre Hubert Hurkacz, demi-finaliste à Wimbledon en 2021. Après avoir remporté la première manche, le Français a commis trop de fautes directes dans le deuxième set, au contraire de son adversaire. Le troisième s’est décidé au tie-break et a tourné à l’avantage du Polonais, qui s’est finalement imposé en quatre sets (3-6, 6-1, 7-6, 6-3) et deux heures et quarante-sept minutes de jeu.